RESENHA
 
A diversidade ritual, manifesta em múltiplas formas de organização, é marca da religiosidade afro-brasileira. Constituídas em diferentes momentos históricos e regiões do Brasil, as religiões que compõem essa pluralidade se juntam umas às outras por sua origem comum, por seus deuses e espíritos ancestrais, por sua concepção de vida e morte, por seus valores e orientação da conduta.
 
Para o autor deste livro, o sacerdote, educador e médico Rivas Neto, cada variante dessas, que pode ter mais de uma expressão ritual, é uma escola, uma parte do caminho que reúne tais alternativas sacrais numa única crença. As Religiões Afro-brasileiras têm sido amplamente estudadas pela sociologia e pela antropologia, entre outras disciplinas acadêmicas.
 
Sempre uma explicação pontuada pela observação do outro, de quem está de fora. Trata-se agora de olhar a religião a partir de dentro, com os olhos de seu cultor, deixando que a religião fale por si mesma. Rivas Neto, fundador e diretor da FTU — Faculdade de Teologia Umbandista — escola superior reconhecida pelo Ministério da Educação, vem se empenhando na construção de uma teologia própria das Religiões Afro-brasileiras. Visa assim tanto à autonomia das Religiões Afro-brasileiras no âmbito acadêmico como sua afirmação como religiões universais.
 
Por isso tudo, Escolas das Religiões Afro-brasileiras: tradição oral e diversidade, interessa aos de dentro, isto é, os que seguem as religiões dos Orixás, voduns, inquices e encantados, e aos de fora, os que procuram ver nas Religiões Afro-brasileiras aspectos essenciais da cultura espiritual do Brasil.
 
Reginaldo Prandi
Professor Sênior do Departamento de Sociologia da USP